Quiere decir que otra web que no es la tuya está usando tus imágenes con la URL incluida. Para no equivocarnos, no tiene nada que ver con que se descarguen una imagen de tu web y la suban a otra, NO. La imagen que te han «robado» se muestra en otra web, con la URL que apunta a tu servidor, lo que provoca que se consuma el ancho de banda de tu servidor.
Hot-linking es un término que se usa en Internet, el cual indica que alguien está usando un enlace a una imagen que está archivada en otro sitio web, en lugar de guardar una copia de la imagen en el servidor del sitio web en el que se mostrará la imagen.
Wikipedia
¿Cómo identificar si estoy sufriendo hotlinking?
La forma más rápida es por medio de herramientas de rastreo de enlaces que te permitan hacer un filtro por links con terminaciones .png . jpg o cualquier otra característica común de las urls de tus imágenes, cómo podría ser la carpeta en las que las alojes.
Este ejemplo es son SemRush:
Otra forma más rudimentaria pero efectiva es ir al buscador de imágenes de Google e introducir el siguiente footprint en el buscador:
url:domian.com -site:domain.com
Esto nos mostrará todas las imágenes que están alojadas en otras webs peor que contienen tu dominio.