El archivo robots.txt es una de las herramientas más importantes para cualquier especialista en SEO. Aunque puede parecer una simple línea de código, tiene un gran impacto en el posicionamiento de un sitio web. Con este archivo, podemos decirles a los motores de búsqueda qué partes de nuestro sitio queremos que rastreen y cuáles no. La correcta configuración del robots.txt no solo mejora la eficiencia del rastreo, sino que también evita problemas como la indexación de contenido no deseado.
Contenido
¿Qué es el archivo robots.txt?
El archivo robots.txt es un archivo de texto simple que se encuentra en el directorio raíz de un sitio web (por ejemplo, https://www.ejemplo.com/robots.txt). Su función principal es indicar a los motores de búsqueda qué secciones o páginas de un sitio pueden o no ser rastreadas. Este archivo es clave para el control de acceso de los rastreadores y se utiliza para optimizar el presupuesto de rastreo (crawl budget) de un sitio web.
Los motores de búsqueda, como Google y Bing, envían bots o “arañas” que rastrean páginas web. El archivo robots.txt guía a estos bots para que prioricen páginas importantes, eviten rastrear contenido de bajo valor y no malgasten recursos en áreas innecesarias.
Un ejemplo básico de un archivo robots.txt sería:
User-agent: *
Disallow: /carrito/
Disallow: /admin/
En este ejemplo, le estamos diciendo a los bots que no rastreen las URLs que contienen «/carrito/» y «/admin/», dos áreas que suelen ser irrelevantes para los resultados de búsqueda.
¿Para qué sirve el archivo robots.txt?
El archivo robots.txt es fundamental para controlar el acceso de los motores de búsqueda a diferentes secciones. Esto es especialmente útil si tienes secciones que no quieres que sean indexadas, como páginas duplicadas, recursos no esenciales o áreas privadas.
Uno de los principales usos del archivo robots.txt es evitar que los motores de búsqueda accedan a páginas que no aportan valor en los resultados de búsqueda. Si no configuras este archivo correctamente, podrías permitir el rastreo de páginas innecesarias que podrían diluir la autoridad de tu contenido principal.
Por ejemplo, puedes usar robots.txt para:
- Control de rastreo: Ayuda a los motores de búsqueda a saber qué áreas de un sitio son prioritarias y cuáles no deben rastrearse.
- Optimización del Crawl Budget: Al evitar que el bot rastree páginas no esenciales (como páginas de administración, archivos temporales o duplicados), se optimiza el uso del crawl budget, favoreciendo que el bot rastree contenido realmente relevante.
- Evitar problemas de contenido duplicado: Bloqueando ciertas URLs, es posible minimizar la indexación de contenido duplicado, lo cual puede afectar negativamente al SEO.
- Protección de información sensible: Aunque no garantiza seguridad, permite bloquear temporalmente áreas sensibles de un sitio, como las páginas de login o archivos temporales.
- Proteger recursos como imágenes, PDFs o archivos grandes que no quieres que sean indexados.
Sintaxis del archivo robots.txt
Crear un archivo robots.txt es bastante sencillo. Solo necesitas un archivo de texto simple (con extensión .txt) y subirlo al directorio raíz de tu sitio web.
User-agent: Define el bot al que se aplican las reglas. Esto indica que las siguientes reglas se aplican solo al bot de Google.
User-agent: Googlebot
Disallow: Bloquea el acceso a ciertas URLs. Esto impide que los bots accedan a la carpeta /privado/.
Disallow: /privado/
Allow: Permite que el bot acceda a un archivo específico dentro de una carpeta bloqueada. Este comando es utilizado principalmente por Googlebot:
Allow: /privado/accesible.html
Crawl-delay: Especifica el tiempo de espera entre las solicitudes de rastreo, útil para evitar sobrecargar el servidor (no soportado por Googlebot).
Crawl-delay: 10
Sitemap: Indica la ubicación del archivo sitemap.xml, facilitando el rastreo de las URLs relevantes.
Sitemap: https://www.ejemplo.com/sitemap.xml
Bloquear Bots Específicos: Este código bloquea completamente el acceso al bot de Bing.
User-agent: Bingbot
Disallow: /
Errores que debes evitar:
Evitar errores en el archivo robots.txt es crucial para no obstaculizar el rendimiento SEO. Estos son los más «tontos» y comunes:
- Bloqueo accidental de páginas importantes: Es un error frecuente bloquear, sin querer, páginas críticas. Revisa las rutas y usa herramientas como Google Search Console para comprobar el correcto funcionamiento.
- Formato incorrecto o errores de sintaxis: Si el archivo contiene errores de sintaxis, los bots pueden ignorar las reglas. Es recomendable validar el archivo en Google Search Console.
- URLs inconsistentes: Asegúrate de que las URLs estén bien especificadas, evitando bloqueos no intencionados debido a rutas mal escritas.
- Bloqueo de recursos necesarios (CSS y JavaScript): No bloquees archivos de recursos, ya que los motores de búsqueda los necesitan para comprender la estructura y el diseño del sitio.
¿Cómo encontrar el archivo robots.txt en tu sitio web?
Para encontrar el archivo robots.txt en tu sitio web, solo debes acceder a la URL específica: www.nombredetuweb.com/robots.txt. Si existe, se mostrará el contenido del archivo, y si no existe, obtendrás una página de error.
Además de buscarlo manualmente, puedes usar herramientas SEO como Google Search Console o Screaming Frog para verificar si el archivo robots.txt está correctamente configurado. Estas herramientas te permiten detectar posibles errores y visualizar cómo los motores de búsqueda están interpretando tu archivo.
¿Cómo configurar tu Robots.txt en WordPress?
Si utilizas WordPress, gestionar el archivo robots.txt puede ser muy sencillo. WordPress, por defecto, crea un archivo robots.txt básico. Sin embargo, puedes personalizarlo para optimizarlo según tus necesidades SEO.
- Plugins SEO: Plugins como Yoast SEO permiten modificar el archivo robots.txt desde el mismo panel de control de WordPress.
- Evitar la indexación de páginas innecesarias: En WordPress, algunas páginas como el login, el panel de administración o el carrito de compra no deben ser indexadas. Puedes bloquear estas páginas fácilmente desde tu archivo robots.txt.
Verificar el archivo robots.txt en Google Search Console
Para garantizar que Google interprete correctamente el archivo robots.txt, sigue estos pasos:
- Accede a Google Search Console y selecciona tu propiedad web.
- En el menú de “Indexación”, selecciona “Prueba de robots.txt”.
- Verifica y ajusta el archivo en caso de que aparezcan errores, como bloqueos no intencionados.
Relación entre robots.txt y Otros Archivos SEO (Sitemap, meta noindex)
- Sitemap XML: Aunque el robots.txt y el sitemap XML cumplen funciones distintas, se complementan bien. El archivo robots.txt ayuda a gestionar el rastreo, mientras que el sitemap orienta a los bots en las páginas prioritarias.
- Meta noindex: Este atributo se añade a páginas que deben ser visibles, pero no indexadas. El meta noindex es útil cuando se desea que los bots rastreen la página sin que aparezca en el índice de Google.
Respuestas rápidas a preguntas comunes
¿Qué diferencia hay entre disallow en robots.txt y noindex en meta etiquetas?
Disallow bloquea el acceso de los bots a una URL, mientras que noindex permite el acceso pero evita su indexación en los resultados de búsqueda.
¿Qué ocurre si no tengo un archivo robots.txt?
Los motores de búsqueda rastrearán todo el sitio. No es un problema crítico, pero se pierde control sobre qué áreas son rastreadas.
¿Puedo bloquear solo ciertos bots y permitir otros?
Sí, utilizando el comando User-agent puedes especificar reglas para bots específicos como Googlebot o Bingbot.
¿Cuántas veces debo revisar mi archivo robots.txt?
Tras cada cambio estructural importante en el sitio, es recomendable revisar el archivo para asegurarse de que las reglas siguen siendo relevantes.
¿Por qué algunas páginas bloqueadas en robots.txt aún aparecen en Google?
Si otras páginas enlazan a una página bloqueada, Google puede indexarla basándose en enlaces externos, aunque no la haya rastreado.
¿Es seguro usar robots.txt para proteger información sensible?
No. Robots.txt es una herramienta de rastreo, no de seguridad. Información realmente sensible debe protegerse mediante medidas de autenticación.
Robots.txt y el bloqueo de bots maliciosos
El archivo robots.txt no es un sistema de seguridad en sí mismo, pero puede utilizarse como una primera línea de defensa contra bots indeseados o maliciosos, bloqueando el acceso de ciertos rastreadores que sobrecargan el servidor o generan tráfico no deseado. Aunque algunos bots maliciosos pueden ignorar las instrucciones de robots.txt, establecer restricciones puede ayudar a reducir la carga del servidor y filtrar a aquellos que sí respeten las normas.
Aquí te explicamos cómo puedes bloquear bots maliciosos usando el archivo robots.txt:
- Identificar Bots Indeseados: Antes de bloquear bots específicos, debes identificarlos. Utiliza herramientas de análisis de tráfico o registros del servidor (logs) para identificar a los bots que generan tráfico sospechoso o no deseado. Los logs del servidor te mostrarán los nombres de “user-agents” de los bots que visitan tu sitio.
- Añadir las Instrucciones en el Archivo robots.txt: Una vez que identifiques los bots maliciosos por sus user-agents, puedes añadir reglas específicas en el archivo robots.txt para bloquearlos. A continuación, algunos ejemplos de cómo hacerlo:
User-agent: BadBot
Disallow: /
User-agent: EvilScraper
Disallow: /
User-agent: *
Disallow: /hidden-directory/
BadBot y EvilScraper son bots específicos que hemos identificado y bloqueado en todo el sitio.
También hemos bloqueado /hidden-directory/ para cualquier bot que intente acceder a esa ruta específica.